As réguas ópticas medem a posição de eixos lineares sem a necessidade de elementos mecânicos intermediários. Isso elimina uma série de potenciais fontes de erro, como folgas mecânicas, erros de passo ou o aquecimento do fuso de esferas recirculantes. Onde quer que sejam necessários rigorosa precisão de posição e altas velocidades de usinagem, os encoders lineares são essenciais.